Hantavirus: ¿la próxima pandemia? Esto es lo que debes saber
El reciente brote de hantavirus registrado en un crucero internacional encendió las alertas sanitarias y generó preocupación a nivel mundial; sin embargo, especialistas y organismos de salud han llamado a mantener la calma ante el bajo riesgo de una pandemia global.
De acuerdo con información publicada por La Jornada, el hantavirus es una enfermedad transmitida principalmente por roedores infectados, a través de su orina, saliva o excremento. El contagio suele ocurrir cuando las personas inhalan partículas contaminadas en espacios cerrados o poco ventilados.
Los síntomas iniciales pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades respiratorias como influenza, COVID-19 o neumonía viral. Entre los principales signos se encuentran fiebre, dolor muscular, cansancio extremo y dificultad para respirar. En casos graves, puede evolucionar rápidamente y provocar insuficiencia pulmonar o renal.
La preocupación internacional aumentó tras el brote detectado en el crucero MV Hondius, donde se reportaron varios casos sospechosos y al menos tres fallecimientos relacionados con la enfermedad. La Organización Mundial de la Salud mantiene investigaciones sobre el origen del contagio y el posible vínculo con la cepa Andes, identificada en Sudamérica y considerada una de las pocas variantes con capacidad de transmisión entre personas en situaciones muy específicas.
A pesar de ello, expertos han reiterado que el riesgo de que el hantavirus se convierta en una pandemia es bajo, debido a que su nivel de transmisión es mucho menor comparado con virus como el SARS-CoV-2. Autoridades sanitarias señalaron que el contagio entre humanos requiere contacto cercano y prolongado.
Entre las principales recomendaciones para prevenir infecciones se encuentran evitar el contacto con roedores, mantener limpios y ventilados los espacios cerrados, sellar grietas en viviendas y usar protección al limpiar áreas contaminadas.